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Nombre Vulgar
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Aguaviva, carabela portuguesa, fragata portuguesa.
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Distribución Geográfica
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Todas las islas.
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Situación
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Fuera de peligro.
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Ecosistema Propio
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Lleva vida libre, dejándose arrastrar por las corrientes y el viento.
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Papel en la Cadena Trófica
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Se alimenta de pequeños organismos planctónicos.
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Generalidades
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La fragata portuguesa o aguaviva, es una especie colonial
que vive flotando en la superficie del mar gracias al gran
flotador que posee (pneumatóforo), que está lleno de gas,
y que puede alcanzar los 30 cm de largo por 10 cm de ancho.
La coloración del pneumatóforo es azul plateado con tonos
rojizos o violáceos, el resto de la colonia es de color
púrpura o azulado. Los elementos defensivos se
caracterizan por constituir largos filamentos cargados
de células urticantes que pueden sobrepasar los 20 m
de longitud cuando están totalmente extendidos; color
azul violáceo.
Su picadura es muy dolorosa e, incluso, peligrosa para
personas débiles o niños. El contacto con sus tentáculos
provoca quemaduras en la piel. En determinadas personas
sensibles puede llegar a provocar un shock anafiláctico
y causar la muerte por paro cardíaco o ahogamiento. Esta
especie es depredada por un molusco llamado Glaucus
atlanticus ya que es inmune a su veneno o bien inhibe
la descarga gracias a secreciones mucosas, almacenándolo
para utilizarlo en su propia defensa.
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